Лишний год в школе может снизить риск деменции

Подробно

Что и на ком изучали?

Реформа вступила в силу 1 сентября 1972 года в Англии, Уэльсе и Шотландии. Минимальный возраст ухода из школы повысили с 15 до 16 лет. Она коснулась тех, кто родился 1 сентября 1957 года или позже. Родившиеся 31 августа 1957 года и раньше еще могли уйти из школы в 15. Северная Ирландия в этот естественный эксперимент не входила.

Авторы - Сильвия Барселлос, Леандро Карвалью, Кеннет Ланга, Снеха Наммагадда и Патрик Тёрли - сравнили людей, родившихся незадолго до этой даты и сразу после нее. Предполагается, что такие группы различаются в основном обязательным дополнительным годом учебы, но это допущение метода, а не доказанный факт. Использовали данные участников британской биобанки UK Biobank. Всего в ней 502 363 человека, набранных в 2006-2010 годах в возрасте 40-69 лет. В основном графическом сравнении участвовали 107 200 человек.

Это не клиническое испытание, где людей случайно делят на группы. Метод называется регрессионным разрывом: он дает сильный аргумент в пользу причинной связи, но не равен рандомизированному эксперименту. Реформа повысила долю подростков, остававшихся в школе минимум до 16 лет, на 14 процентных пунктов.

Насколько сильно лишний год учебы снизил риск деменции?

Основной показатель - доля людей, у которых к декабрю 2022 года был диагноз болезни Альцгеймера или родственной деменции. Диагнозы определяли по самостоятельно описанной истории болезни, больничным данным и реестрам смертей. Изучали именно диагнозы, а не состояние мозга. По оценке авторов, не менее 84,5% диагнозов, выставленных алгоритмом UK Biobank, оказались верными.

Сам порог реформы был связан со снижением частоты диагноза на 0,20 процентного пункта во всей выборке. Среди ушедших из школы не позднее 18 лет снижение составило 0,29 пункта. В предпочтительной модели один дополнительный год обучения снизил накопленную частоту диагноза к 65 годам на 0,88 процентного пункта (95% доверительный интервал от -1,763 до -0,154, p=0,022). Исходная частота в контрольной группе этой модели - 0,61%.

Это абсолютное изменение в процентных пунктах, а не снижение риска на 0,88%. Авторы прямо называют эту цифру неправдоподобно большой, так как она превышает исходную частоту диагноза. Вероятнее всего, виновата статистическая вариабельность при редком исходе, и придавать точечной величине чрезмерное значение не стоит. Широкий интервал означает, что реальный размер эффекта пока неизвестен.

По словам ведущего автора Сильвии Барселлос, экономиста здравоохранения Университета Висконсина в Мадисоне, «сообщение здесь скорее не в конкретных цифрах, а в самой природе связи образования с деменцией».

В релизе USC ведущий автор говорит: «Используя эту школьную реформу, мы можем отделить эффект образования от многих других факторов, которыми люди различаются. Наши результаты свидетельствуют, что образование само по себе может снижать риск деменции спустя десятилетия».

Помогает ли образование людям с высоким генетическим риском?

Генетический риск оценивали индексом, который объединял множество генетических вариантов и варианты гена APOE, связанные с болезнью Альцгеймера. В верхней половине распределения риска хотя бы один аллель APOE4 был у 58% участников, в нижней - у 0,02%.

До реформы разница в частоте диагноза между верхней и нижней половинами генетического риска составляла 0,18 процентного пункта. У родившихся после порога она сократилась примерно до 0,02 пункта. В предпочтительной модели оценка снижения на дополнительный год составила 1,05 пункта в группе высокого риска и 0,52 пункта в группе низкого.

Статистически от нуля отличался эффект только в группе высокого риска. Но различие между группами не доказано: p=0,439. Поэтому говорить, что школа помогает именно носителям высокого риска больше, чем остальным, нельзя.

По словам соавтора Леандро Карвалью, доцента экономики Университета Южной Калифорнии, «гены помогают формировать риск болезни, но не обязательно определяют исход».

По заявлению директора NIA Ричарда Ходеса, чей институт финансировал работу: «Эти результаты подкрепляют понимание, что риск деменции определяется не только генетикой и что такие изменения, как дополнительное обучение, могут компенсировать унаследованную уязвимость».

Почему лишний год в школе мог повлиять на мозг?

Механизм не установлен. Реформа также была связана с ростом вероятности семейного дохода не менее £31 000 (≈3,3 млн руб.) на 2,3 процентного пункта (p=0,001). Кроме того, снизилась вероятность диабета на 0,43 пункта (p=0,062) и инсульта или инфаркта на 0,64 пункта (p=0,016). Авторы рассматривают доход, здоровье сердца и сосудов, работу и умственную нагрузку как возможные пути влияния. Но один источник вариации не позволяет разделить их вклад.

Работа финансировалась Национальным институтом по проблемам старения США (NIA) и Russell Sage Foundation. Авторы заявили об отсутствии конкурирующих интересов. Статья получена редакцией PNAS 20 октября 2025 года и принята 18 августа 2026 года.

Почему результат нельзя считать окончательным?

Деменция в изученной группе встречалась редко - менее 1% участников, а им было около 65 лет, то есть они моложе типичного возраста болезни. Учтены лишь зарегистрированные диагнозы, а не недиагностированная деменция и не изменения мозга. Участники UK Biobank в основном европейского происхождения и в среднем имеют более высокий социально-экономический статус и лучшее здоровье, чем население в целом. Результат относится к людям, на чье образование реально повлияла реформа, и не обязательно переносится на другие страны, этнические группы и возраст.

Не все исследования согласны. Пререгистрированный анализ той же реформы 1972 года на данных МРТ в журнале eLife (2024) не обнаружил долгосрочного эффекта дополнительного года на структуру мозга. Авторы подчеркивают, что работа не исключает кратковременных или слишком малых для МРТ эффектов.

Авторы исследования 2026 года в Social Science & Medicine - Натали Моннет, Эмма Николс, Клеманс Кьени и Маурисио Авендано - не нашли статистически заметного снижения риска деменции после реформы 1972 года на данных English Longitudinal Study of Ageing. Признаки пользы они получили для реформы 1947 года у женщин и людей из семей с низким уровнем образования. Выборка и способ определения деменции там другие, поэтому это не прямое опровержение, но важное расхождение.

Шведское исследование Доминики Себловой и соавторов, охватившее более 1,3 млн человек, не выявило влияния растянутого во времени повышения обязательного образования на диагноз деменции, хотя обычная связь образования с меньшим риском там была.

Сам закон устроен сложнее, чем принято считать: полномочие повысить возраст ухода из школы до 16 лет содержалось в Education Act 1944, а в 1972 году его реализовали отдельными нормативными актами для Шотландии (№ 59) и для Англии и Уэльса (№ 444).

Пересчёт в рубли - по официальному курсу ЦБ РФ на 24.10.2026.