Майкл Перик и двое других обвинены в Огайо в хищении $20 млн

Подробно

Кого и в чём обвиняют по делу Eastern Gateway?

Обвинительный акт подан в суд общих тяжб (Court of Common Pleas) округа Джефферсон по связанным делам 26-CR-131A, 26-CR-131B и 26-CR-131C. Он датирован и проштампован 07.10.2026, а публичный релиз аудитора вышел 08.10.2026. Таким образом, публикации в Род-Айленде от 19-20 октября не были первым объявлением обвинений.

Обвиняются трое:

• Майкл Джон Перик - совладелец и CEO Student Resource Center (SRC), владелец Student Service Center и U.S. Skills, совладелец и старший руководитель Higher Education Partners;
• Николь Мари Роу, она же Николь Мари Колклежер - совладелица и президент SRC;
• Майкл Джон Геогеган - финансовый директор, а затем одновременно финансовый директор и президент Eastern Gateway Community College (EGCC).

Среди квалификаций в акте: участие в системе коррупционной деятельности, aggravated theft, theft in office, telecommunications fraud, bribery, незаконная заинтересованность в государственном контракте, подделка или изменение записей, получение похищенного имущества и отмывание денег. Акт содержит 24 нумерованных пункта на троих обвиняемых.

Это уголовное дело штата Огайо, а не федеральное обвинение Минюста США. Юристы Special Investigations Unit офиса аудитора назначены специальными обвинителями прокурором округа Джейн Хэнлин. Федеральные ведомства участвовали в проверках и расследовании, а на пресс-конференции присутствовал заместитель министра образования США Николас Кент.

Как, по версии следствия, работала схема с бесплатным обучением?

По версии обвинения, 30.06.2017 EGCC заключил со SRC соглашение о программе Free College Benefit Program. Колледж возмещал SRC операционные расходы, а 50% оставшегося дохода перечислялись SRC. В доход входили плата за обучение, сборы, субсидии штата, гранты Pell и другая помощь студентам.

Программа предлагала членам профсоюзов, их родственникам и друзьям обучение без прямой платы с их стороны. Обвинение утверждает, что заявленные «профсоюзные стипендии» в основном финансировались грантами Pell для малоимущих студентов и крупными списаниями платы самим колледжем, а не деньгами профсоюзов.

Связанные с Периком и Колклежер структуры, как утверждается в акте, не были независимыми подрядчиками. Они влияли на проверку посещаемости, зачисление, сборы и доступ к финансовой помощи, выдавали помощь не имевшим на неё права студентам и не подтверждали посещение или уход студентов с курсов. Цель объединения людей и компаний, по версии обвинения, состояла в получении федеральной помощи и субсидий штата с последующим выводом средств через фиктивные возмещения расходов и запрещённые стимулирующие выплаты, привязанные к набору студентов и объёму помощи.

Аудитор штата Кит Фабер заявил:

Наш обвинительный акт описывает масштабную, многосоставную финансовую операцию в сфере беловоротничковой преступности, которая вывела около $20 млн общественных и федеральных средств.

Он добавил:

Чтобы поддерживать эту операцию на плаву, Student Resource Center, как утверждается, подкупал должностных лиц Eastern Gateway, включая руководителей финансовой помощи и приёма, и вмешивался в записи колледжа, скрывая коррупционные договорённости от регуляторов и аудиторов.

Что именно утверждает обвинение о взятках и возврате помощи?

В акте утверждается, что сотрудник SRC Луис Роса, одновременно фактически исполнявший обязанности директора EGCC по финансовой помощи, получил от SRC около $80 000 в декабре 2018 - марте 2019 года и распорядился выплатить более $1,5 млн федеральной помощи, на которую колледж, по версии обвинения, не имел права. Другому директору по финансовой помощи, как сказано в акте, платили примерно по $25 000 в год около трёх лет, а вице-президенту по онлайн-обучению и обслуживанию студентов предлагали $10 000.

Нанятый колледжем консультант, согласно акту, установил, что примерно $3,6 млн следовало вернуть Министерству образования США. Обвинение утверждает, что Геогеган велел прекратить исправление данных, так как деньги уже были потрачены, после чего консультанта уволили.

Отдельный эпизод касается Paycheck Protection Program. По версии обвинения, Перик получил PPP-кредиты и их списание для SRC и SSC на расходы по персоналу, уже возмещённые колледжем. Кредит SRC был списан примерно 23.11.2020, кредит SSC - примерно 16.12.2021. Суммы этих кредитов в акте не названы.

Суммы $80 000, $1,5 млн и $3,6 млн нельзя автоматически прибавлять к заявленным $20 млн: это предполагаемое вознаграждение, объём неправомерной помощи и предполагаемая задолженность по возврату.

Откуда взялись $20 млн и чем они отличаются от других сумм по делу?

Сумма «более чем примерно $20 млн» - заявленный обвинением совокупный объём денег, предположительно похищенных у EGCC, федерального правительства США, студентов колледжа и штата Огайо примерно с 01.01.2017 по 31.03.2022. Суд эту сумму не устанавливал, штрафа или реституции пока нет.

С ней не следует смешивать другие цифры из материалов аудитора и федеральных проверок:

• более $17 млн questioned costs выявил аудит финансового года, завершившегося 30.06.2023: это расходы, документально не подтверждённые или поставленные аудиторами под сомнение, в объёме всех проверенных федеральных программ помощи студентам, при 44 замечаниях;
• более $44,4 млн обязательств к возврату определила итоговая проверка Министерства образования США, а прогноз обязательств из-за закрытия колледжа и отсутствия документов составил более $259 млн; это регуляторные обязательства, а не сумма хищения по уголовному делу.

За время действия предполагаемой схемы набор EGCC вырос примерно с 8 500 до более чем 60 000 студентов, свыше 90% учились только онлайн, около 80% жили за пределами Огайо.

Что говорят обвиняемые и их защита?

Адвокаты Геогегана и Колклежер Дэвид Аксельрод и Карл Шнайдер заявили: «Преступления и отсутствия прозрачности не было». Адвокат Перика Брэд Бэбин назвал дело политической местью:

Для политической расправы срока давности нет, и это исключительно политическая месть.

Презумпция невиновности действует в отношении всех троих обвиняемых. Заседание по предъявлению обвинения было назначено на 14.10.2026, но подтверждённых сведений о его итогах, заявлениях о признании или непризнании вины и мерах пресечения в открытых источниках найти не удалось.

Почему ушла в отставку жена Майкла Перика?

Элизабет «Лиз» Беретта-Перик в ноябре 2023 года стала первой женщиной на посту председателя Демократической партии Род-Айленда. В обвинительном акте её имени нет, сообщений о предъявлении ей обвинений и документов, связывающих её со схемой, не найдено. Ещё будучи председателем партии, она заявила: «Это дело штата Огайо, и меня оно не касается».

20.10.2026 она сообщила секретарю партийного комитета об отставке с немедленным вступлением в силу; её подтвердила исполнительный директор партии Кэтрин Риордан. Кандидат демократов в губернаторы Хелена Буонанно Фоулкс заявила, что обвинения серьёзны и каждый имеет право на надлежащую правовую процедуру, но до выборов остаются считаные недели, и «в интересах будущего Род-Айленда ей следует сейчас уйти». Председатель Республиканской партии штата Аллин Мейерс отметил, что самой Беретте-Перик обвинений не предъявлено, и потребовал прозрачности; предполагаемые действия, если они будут доказаны, он назвал «ошеломляющим предательством общественного доверия». Национальный член комитета Демпартии Джо Паолино-младший до отставки защищал её словами: «Это её муж, не она».

По данным Rhode Island Current, Майкл Перик - заметный донор демократов штата: за 18 лет он пожертвовал свыше $100 000 разным политикам, в том числе $2 000 кампании Фоулкс в 2022 году. Кампания Фоулкс сообщила, что переводит эти деньги на стипендию Community College of Rhode Island.

Что стало с Eastern Gateway Community College?

В августе 2022 года Министерство образования США перевело EGCC в режим Heightened Cash Monitoring 2 из-за вопросов к управлению федеральной помощью и программе бесплатного обучения. 04.01.2024 Special Investigations Unit аудитора Огайо совместно с шерифом округа Джефферсон, подразделением дорожной полиции Огайо, Секретной службой США и другими ведомствами провёл обыск в колледже. Аккредитация была добровольно прекращена с 01.11.2024, а правовая основа колледжа отменена с 30.09.2025, после чего хранителем его документов стал Ohio Department of Higher Education.

Офис аудитора утверждает, что предполагаемая схема способствовала закрытию колледжа. Однако доступные документы называют и другие причины: проблемы аккредитации, прекращение программы бесплатного обучения, обвал набора, финансовый кризис и слабый учёт федеральной помощи. Суд долю предполагаемой схемы в закрытии не определял.

Аудитор Кит Фабер сказал о деле:

Эти общественные ресурсы должны были помогать малоимущим студентам в районе, где образовательных возможностей и так мало. Вместо этого, как представляется, эти люди воспользовались своими должностями, а студенты остались ни с чем.